Halloween es la noche del 31 de octubre en la que, según la tradición, la frontera con los difuntos se estrecha. Nace de Samhain, la fiesta irlandesa del final del verano, y convive en España con las noches de ánimas. El ritual de las cuatro luces reúne costumbres documentadas de Asturias, Escocia e Irlanda y textos de dos grimorios.
Llevo desde 2020 trabajando con velas y rituales. Cada octubre veo el mismo par de ideas: o disfraces y calabazas, o el mismo ritual repetido en muchos sitios. Este lo he montado yo con fuentes que puedes comprobar, y no invoca a nadie: recuerda y protege.
¿De dónde viene Halloween?
Halloween es la contracción de «All Hallows’ Eve», la víspera de Todos los Santos, que la Iglesia fijó el 1 de noviembre entre los siglos VIII y IX. Se cree que la fecha se eligió por Samhain, la fiesta gaélica que empezaba al anochecer del 31 de octubre. En España la misma noche se llamó noche de ánimas y tuvo sus propios ritos.
¿Por qué este año Halloween cae en sábado?
En 2026 el 31 de octubre es sábado, el día de Saturno. La Clavícula de Salomón, grimorio traducido por Mathers en 1889, reserva el día y la hora de Saturno para los trabajos con las almas de quienes murieron de muerte natural, y asigna a Saturno el color negro. Por eso el ritual lleva una vela negra.
¿Qué necesito para el ritual de las cuatro luces?
- Una vela negra, para presidir la noche.
- Una vela blanca pequeña por cada difunto que quieras recordar.
- Un vaso de agua y un poco de incienso.
- Un plato con castañas, o con la comida que le gustaba a esa persona.
- Dos nueces, un papel blanco y un plato que resista el fuego.
¿Cómo se hace paso a paso?
| Luz | De dónde sale | Qué haces |
|---|---|---|
| Primera: vela negra | Clavícula de Salomón (Mathers, 1889) | Bendecir las luces con agua e incienso y encender la negra |
| Segunda: una vela blanca por difunto | Noche de ánimas asturiana | Encender una por persona, decir su nombre y dejar castañas |
| Tercera: las dos nueces | Poema «Halloween» de Robert Burns (1785) | Juego escocés de la noche, solo si puedes hacerlo con seguridad |
| Cuarta: el papel blanco | Montaje propio | Escribir lo que dejas atrás y quemarlo con cuidado |
Empieza al anochecer, que es cuando empezaba Samhain. Prepara una mesa despejada, sin corrientes ni nada que se pueda prender cerca. Son cuatro luces, una por cada fuente de la que sale el ritual.
Primera luz: la vela negra
La Clavícula de Salomón (Libro II, capítulo XII) manda bendecir las luces antes de usarlas: rociarlas con agua e incensarlas. Hazlo con la vela negra y las blancas. Después di, con tus palabras o con estas, que son una versión libre del texto: «Que esta cera nos dé luz y aleje de nosotros todo miedo y todo espanto». Enciende la negra.
Segunda luz: una vela por cada difunto
En la noche de ánimas asturiana se encendían lamparillas de aceite, una por cada difunto de la casa, y se ponían castañas y comida en la mesa. Haz lo mismo con las velas blancas: enciende una por persona, di su nombre y cuenta algo bueno de ella. Deja el plato de castañas a su lado. Si quieres una oración, la de siempre: «Dales, Señor, el descanso eterno, y brille para ellos la luz perpetua».
En Asturias se contaba que la primera lamparilla en apagarse señalaba a quien salía del Purgatorio. Si una de tus velas se apaga antes, puedes leerlo así.
Tercera luz: las dos nueces
Robert Burns describió en su poema «Halloween» (1785) cómo en Escocia se nombraban dos nueces, una por persona, y se ponían junto al fuego. Si ardían juntas, se leía un noviazgo que seguiría unido; si saltaban y se separaban, uno agitado. Ponle nombre a cada nuez y colócalas en una chimenea, brasero o barbacoa, con cuidado, y solo si puedes hacerlo con seguridad. Es un juego de la noche, no una sentencia.
Cuarta luz: el papel blanco
El Amigo Perdido de Hohman (1820) recoge un amuleto contra los malos espíritus: unas letras escritas en papel blanco que se llevan encima. Yo uso el papel con otro sentido. Escribe lo que quieres dejar atrás este año, léelo en voz alta, quémalo en el plato con la llama de la vela negra y deja que se apague solo.
Para cerrar, da las gracias, apaga las velas con un apagavelas y no las dejes nunca sin vigilar. Si tienes una vela ya trabajada, el Velón Ritualizado Soltar el Pasado encaja con esta última luz. Yo trabajo cada vela con su intención antes de enviarla, y el envío tarda de 24 a 72 horas laborables: pídela con margen.
¿Y el Día de Muertos?
El 1 y el 2 de noviembre se celebra en México el Día de Muertos, una fiesta distinta de Halloween. La UNESCO la inscribió en 2008 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Celebra el retorno transitorio a la tierra de los familiares fallecidos y fusiona tradiciones prehispánicas con influencias católicas del siglo XVI. Las familias preparan altares con pétalos de flores, velas y los manjares favoritos del difunto, y colocan ofrendas a lo largo del camino que va de la casa al cementerio. Comparte con el ritual de las cuatro luces la idea de recordar a los difuntos con luz y comida, pero es una tradición propia con su significado y no conviene mezclarla con Halloween.
Fuentes
El montaje es mío, pero cada pieza tiene fuente. Si quieres comprobarlas:
- La Clavícula de Salomón, Libro II, capítulo XII (traducción de Mathers, 1889): las luces y su bendición.
- El Amigo Perdido (Hohman, 1820): el papel contra los malos espíritus.
- «Halloween», de Robert Burns (1785): las nueces.
- The Book of Hallowe’en (Kelley, 1919): costumbres de Irlanda y Escocia.
- Costumbres asturianas de la noche de ánimas: lamparillas, castañas y mesa para los difuntos.
- La fiesta indígena dedicada a los muertos. UNESCO, Patrimonio Cultural Inmaterial.
Preguntas frecuentes
¿Halloween y Samhain son lo mismo?
No, aunque coinciden en fecha. Samhain es la fiesta irlandesa del final del verano, mencionada en textos de los siglos IX y X. Halloween nace de la víspera cristiana de Todos los Santos y se cree que Samhain influyó en su fecha. Hoy se viven a la vez, con origen y sentido distintos.
¿Este ritual invoca a los muertos?
No. Recuerda a los difuntos con luz y comida, y protege el espacio. Los grimorios antiguos hablan de convocar almas, pero yo no lo propongo ni lo escribo aquí. Es una noche de memoria, no de conjuros.
¿Puedo hacerlo si no tengo difuntos cercanos?
Sí. Puedes encender una vela por las personas de tu linaje que no llegaste a conocer, o dejar solo la negra y el papel de lo que quieres soltar. Lo importante es hacerlo con calma y con la vela siempre vigilada.
¿Qué precauciones hay que tomar con las velas y el fuego?
Los bomberos de Gipuzkoa recomiendan no dejar velas encendidas sin supervisión y apagarlas incluso si sales de la estancia por un momento. Usa una superficie firme y resistente al calor, lejos de cortinas y papeles, y ten a mano un recipiente con agua o arena.
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